在殖民時代，英國就已將這片土地視為馬來人發祥地，故稱馬來半島。

蘇丹依德理斯師範大學講師許德發博士表示：「英國人認為他們對本邦土地的主權原本奪自馬來蘇丹，因此華印移民在身份上先天性處於不利，也影響了權利的爭取。今天華人對國家的效忠依然有時被質疑，和這點有直接關係。」

從1920年開始，英國殖民政府逐漸實行親馬來人政策，甚至在二戰後持續維護馬來人特殊地位。華研前研究員的許德發說：「從談判獨立開始，英國人就認定這片土地是要歸還給馬來人的。從一開始，巫統就沒有放棄馬來國的建國理想，雖然它在公民權課題上作出讓步。」

另外，馬大歷史系榮譽教授邱家金也說：「英國人實行對馬來人的保護政策有悠久歷史。在和各州馬來蘇丹簽署各項條約時，英國人就已承諾保護馬來州，而不是取代馬來統治者地位。只有在海峽殖民地，英國才全權統治，在當地出生者自動成為大英子民。

他補充：「早在1913年，英國人就制定馬來人的定義，並通過法令，禁止非馬來人買下一些馬來保留地。」

據瞭解，吉隆坡市中心的甘邦峇魯就有近226英畝土地，自1897年起就被歸類為馬來農業保留地。這些土地無論發展與否，都不能轉售給非馬來人。

民間學者李業霖說，英國學者的論述也親馬來人。「除了少數一兩位學者如巴素，大多數英國學者如溫士德或參政司瑞天鹹，都為馬來人說話。馬來人若繼承英國人的偏見，華人的處境就更麻煩了。」

據瞭解，巴素是早期馬華公會顧問，寫了《馬來亞華僑史》；溫士德是萊佛士學院院長，也是柔佛蘇丹顧問，寫了《馬來亞史》。